「バラよりも赤く燃え尽きるまで」
島唄の大ヒットから立て続けに発表されたTHE BOOM三部作のひとつ。５枚目となる前作「Faceless Man」では、それまでのBOOMらしさを感じさせる「帽子の行方」や、え？と驚くような「You're The Sunshine」、この後増えてくる曲調の「雪虫」などが所狭しとパッケージされていた。それから１年、南米を意識した、あくまでBOOM風のサンバな一枚。それが「極東サンバ」だ。
そもそも、ぼくがBOOMに出会ったのは中学の頃、友だちが90分のカセットテープに「A Peacetime Boom」「サイレンのおひさま」「JAPANESKA」の初期三枚のアルバムを録音してくれたことに始まる。「ウキウキルーキー」ってなんやねんとか、「おりこうさん」っていい歌！とか、「僕はぬけがらだけをおいてきたよ」は名曲だ、とか。文字通り、すり切れるほど聴いているうちに、なんとなく新しいアルバムが出る度に買っている。ので、ファン暦は長い。コンサートというのに始めて行ったのも、BOOMだった。
その後、ミニアルバム「D.E.M.O.」を発表後、しばらく休業。ちょうど高校受験真っ最中に出たのが「思春期」という4枚目のフルアルバムだった。「そばにいたい」「みちづれ」「きょうきのばらあど」と名曲が多い。その中で、やっぱり印象深いのが「ひのもとのうた」と「島唄」。前作「JAPANESKA」の中で「100万つぶの涙」というのがあって、「沖縄かぁ〜」なんて心に染みこんでいた。それが、確かに「島唄」で弾けた感はある。今でも、BOOMの中で一番好きなアルバムは「極東サンバ」と「思春期」を迷う。
「極東サンバ」は発売日にCD屋に行き、ものすごく縦長の限定パッケージで購入した。ブラジル音楽をそれまで意識したことはなかったが、BOOMがスカと言えばそれを聞き、沖縄音楽に走れば追走した。サンバにボサノバ。あくまですべてがBOOMオリジナル。和と洋を折衷したといえば、怒られるかも知れないが、それが一番しっくりくる。それから、ぼくは南米のリズムが大好きになる。
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ジャカルタの空も ピョンヤンの空も
ハバナの海にも 同じ陽がのぼる
ルンバがサンバがチャチャチャが 新しい朝を告げる
踊ったことのないリズム 東京に朝を告げる
『TOKYO LOVE』より
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Far far east samba
至上の愛を彼方へ届けておくれ
Far far east samba
天使を呼び覚ませ
Far far east samba
意識に潜む殺戮 消し去っておくれ
Far far east samba
悪魔も解き放て
『Far far east samba』より
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誰にも気にせずあなたに会える 鳥や雲のように
国境の上で キスして 抱きしめて
私に聴かせて 世界中の歌 carnavalの夜に
『carnaval-カルナヴァル-』より
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こぼした紅茶の中を泳ぎ
ぬけ落ちていく髪の毛眺め
逃げ惑うちょうちょたち追いかけ
まだ詩を書き続けてく
『Poeta』より
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君の手を引いて 月に背を向けて
たとえ夜が明けず 闇におぼれても
二度と引き返せずに 二人は迷い込んだ
出口のない Motor Pool
『モータープール』より
そして、一番好きな曲、『それでも気車は走る』。
「昨日の夢など 話したくない あなたにさえも
想い出はいつも 明日記した 詩に残される」
いつも自分とは関係なく時間は流れ、、自分を乗せた「気車」は走る。その中で生きている、、、と。
アルバムを締め括るのはポルトガル語の「アージャ・コラサォン」。歌詞カードの訳では「たまらない想い」となっている。同じ曲で日本語の詞がついた『東京タワー』では、
「少しずつ 君のことを好きだと知った
少しだけ 君の未来 僕にくれたら」
となっている。
このアルバムはパンチ力に欠ける曲が続くという人もいる。ぜんぜんサンバじゃないという声も聴いた。それらを否定しない上で、あえて、ぼくが大好きなアルバムの一枚にあげるのは、噛めば噛むほどというか、聴けば聴くほど、アジのある、言ってみればこれこそBOOMの真骨頂かな、と思うから。
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