吉田修一原作、李相日監督作品。この名コンビが、歌舞伎の世界を、全世界に向けて創り出したという本気度に、見ていて感動を呼ぶ。キャストの稽古期間（の長さ）、役に入り込んだ質と量、そして、セットの数々。原作は長く、きめが細かいので、すべてを盛り込んで映画化することはできなかったのか、原作からは多くをカットしてストーリーを展開していた。が、それでも上映時間は3時間に及んだ。ただ、展開がパン、パン、パンと進むので、見ていて疲れないし、とにかく没頭できた。
原作では、青春篇と花道篇に分かれているので、この映画も2部作にすればよかったんじゃないかと思えるほど、濃厚だった。特に、青春篇の子役を演じた黒川想矢さんと越山敬達さんも、見事な演技だった。
冒頭、任侠世界の新年会。そこで起こった抗争、父の死。そして、かたき討ちに失敗し、刺青を入れ、女におぼれ。そこから一人の少年が、青春を注ぎこむ歌舞伎の世界へ。原作では、文章で分厚く表現されていた一つひとつが、パッと映像の世界で具現化される構成も、本当に見事だった。
人生の上がり／下がり、絶頂と、どん底。女、世間、裏切り、嫉妬などなどを繰り返し、命をかけた最後の一幕へ。相手に対する羨望と絶望を繰り返すジェットコースターのような人生に、彼らを駆け抜けるストーリーに、涙ぐむシーンが多かった。ただ、泣ける映画、ではない。だけど、知らないうちに泣いている、といった類の映画だった。
良質の小説を読み終わった時の心地よさと、名作の映画を見終わった時の興奮は、同じストーリーでも、これだけ違うのかと思えた。とにかく、この映画を見終わった時、静かに興奮した。エンドロールの音楽の良さも相まって、ものすごく昂った。
これは、世界に向けて、ジャパン、カブキ、ファンタスティックを、カラカラと表面をなぞるだけではなく、湿度を伴ってじっとりと、しっかり見せてくれるだろうことは、間違いない気がした。
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